3点の操作子で、5つを名乗る。
キヤノン A-1の天面で露出を動かすものはモード切替レバーとATダイヤルの2つだけで、レンズ側の絞り環を足しても合計3点にしかならないが、カタログが掲げたAEは5つある。操作子の数と数えられたAEの数が合っていないということは、数え方が操作に紐づいていないということでもある。
ATダイヤルはモードによって役割が変わる兼用ダイヤルで、シャッター速度優先の側に置けばシャッター速度を、絞り優先の側に置けば絞り値を設定するため、1つのダイヤルが2役を持つことで操作子を増やさずに2系統を回している。表示窓は1つしかないので、いま回しているのが秒数なのか絞り値なのかは、モード切替レバーの位置が決めていることになる。
確実に言えるのは、撮影者が意思を持って選べるAEがシャッター速度優先AE、絞り優先AE、プログラムAEの3つであり、残る2つがそこに並んでいない種類の経路だということである。通常のモード切替で扱えるこの3方式は5方式の60%にあたり、残る2方式は絞り込みレバーの操作や専用ストロボの使用を伴う。
この40%の正体が、公式の記載順で4番目と5番目に置かれた絞り込み実絞りAEとスピードライトAEであり、選べる3つが先に来て通常のモード切替だけでは完結しない2つが後ろに付くという順番そのものが、分類の性格を示している。
通常のモード切替だけでは完結しないAEが2つある。
絞り込み実絞りAEは、FDレンズ以外のレンズやベローズ、リバースリングのように、絞り値の信号がボディへ伝わらない機材を付けたときに成立するもので、レンズの開口が実際に絞られた状態で測光し、ボディはシャッター速度だけを決めるため、露出の2変数のうち1変数がボディ側に残る形になる。
このとき撮影者がモード切替レバーを「絞り込み実絞りAE」に合わせるわけではなく、付けた結果そうなる。顕微鏡アダプターを噛ませても、FLレンズを付けても、同じ経路に落ちる。
スピードライトAEも性格は同じで、スピードライト155Aや199Aのような専用ストロボを装着するとシンクロ速度と絞りが自動で設定される経路に入るが、撮影者がダイヤルで「スピードライトAE」を呼び出す操作は、どこにもない。
199Aのガイドナンバーは30（ISO100・m）、155Aは17とされており、比にすると約1.76倍、到達距離の二乗で効く光量に直すと約3.1倍の差になるので、同じ「スピードライトAE」という一語の下で、届く距離が2倍近く違う機材が共存していたことになる。
つまりキヤノンが5と数えたとき、並べる基準は「誰が選ぶか」ではなく「何が露出値を決めるか」に置かれており、撮影者が選ぶ3経路と機材が決める2経路を同じ列に並べられるのは、この基準だからである。1978年のカタログを読んだ高校生が数を合わせられなかったのは、読み手が「モードの数」だと思って数えたからで、書き手は最初から別のものを数えていた。
マニュアルは、なぜ5に入らないのか。
A-1はマニュアル露出ができるにもかかわらず、公式の数え方ではマニュアル露出は5つのAEの並びに入らず、別の機能として扱われている。Automatic Exposureの名の通り、露出値をボディが決める経路だけを数えているのだから、全部を人が決めるマニュアルは定義の外にあるというわけだ。
露出を決める変数はシャッター速度と絞りの2つしかなく、プログラムAEでは撮影者が決める露出変数はゼロ、シャッター速度優先AEと絞り優先AEでは1つ、マニュアル露出では2つになる。絞り込み実絞りAEは、絞りが物理的な開口として先に決まっているため、ボディが決めるのは1変数で、人が決めるのも1変数という配分になっている。
0・1・1・1・2。この並びで見ると、5つのAEは「人が決める変数を減らしていく順」に並んでいるのではなく、「ボディが決める変数が1つ以上ある状態」をすべて拾っているのだと分かる。1つでも自動で決まれば、それはAEなのである。
ただし自動化されたのは決定であって、選択ではない。A-1には露出補正が±2EVの範囲で用意され、これは−2から+2までの4段差、光量で16倍にあたる幅を人の側へ戻す仕掛けになっているし、さらにAEロックで自動で出た値をその場で固定できる。マニュアル露出も含めれば、自動化の上に残された手動操作は3種類あることになるが、この3つはどれも「5つのAE」には数えられていない。
数えられたのは入口の数で、数えられなかったのは出口に手を入れる方法だった、と考えればわかりやすい。カタログの5という数字は、A-1が何をやれるかの総量ではなく、露出値がどこから来るかの分類だったことになる。
数え方は、いまも割れている。
面白いのは、この数え方が現在の資料でも揃っていないことである。キヤノンカメラミュージアムはAEを5つ数えてマニュアル露出を別枠に置き、日本語Wikipediaはマニュアルを含めて6モードと数え、クラシックカメラを扱う個人サイトの休八写真館は5モードとしながらスピードライトAEを落としているので、同じ「5」でも中身が入れ替わっているわけだ。
3通りの数え方があるという事実は、A-1の仕様が曖昧だったことを意味しない。むしろ、カタログの数え方が「操作の種類」ではなかったために、読み手が自分の基準で数え直すと別の数になる、という構造の帰結である。撮影者の立場で数えれば6（選べる3つ＋マニュアル＋装着で入る2つ）、ダイヤルで切り替えるものだけ数えれば3、露出が決まる経路で数えれば5になる。
発売時の標準レンズは、FD 55mm F1.2 S.S.C.とFD 50mm F1.4 S.S.C.のどちらも銀の絞り環を持つ旧FDで、New FDが並ぶのは1979年6月——A-1より1年あとになる。S.S.C.はスーパースペクトラコーティングの略で、レンズ前枠の刻印で見分けられる。
中古で買うとき、この1年の差は実物で確かめられる。旧FDは銀色のリングを回して固定する方式、New FDは本体ごと回すバヨネット式なので、手が触れた瞬間に違いが分かる。A-1に当時の組み合わせを再現したいなら、探すのは銀枠のほうだ。
5つを、1つの窓で見せる。
A-1のファインダーを覗くと、下部に赤い数字が並ぶ。7セグメントの赤色LEDでシャッター速度と絞り値の2項目を同時に数字で表示する方式が採られており、それまでの一眼レフが持っていた指針式の露出計とは、情報の性質そのものが違っていた。
指針が示していたのは連続量で、針がどれくらい振れているかで「適正からどれだけ外れているか」が読めたし、針の動きの速さからは、光が変わっていく方向まで見えた。対して7セグメントLEDが表示できるのは0から9の数字という離散した値にすぎず、絞り表示は1/2段刻みとされるので中間値も読めるものの、針の持っていた連続性は失われている。
その代わりに得たのが、暗所での可読性と、2つの値を同時に出せることだった。赤く光る数字は、針が見えなくなる明るさでも読める。A-1はシャッター速度を30秒から1/1000秒まで電子制御し、この範囲を1段刻みで数えると15段ぶんになるが、30秒という長秒時を指針で表示する手立ては、そもそも無い。
測光素子はSPC（シリコンフォトセル）で、受けた光を電気信号として取り出し、そのまま演算へ渡せる構成になっているため、シャッター速度と絞りの双方をボディが決めるプログラムAEも、測光値を数値として演算してから両方へ配分する処理として組める。
電源は4LR44／4SR44の6Vとされる。機械式機がボタン電池1.5Vで露出計だけを動かしていたのに対し、A-1は電磁レリーズを含む全体が電気で動くので、電池が切れればシャッターすら切れない。5つのAEは、6Vの上に乗っていた。
0、1、1、5。
1976年に発売されたキヤノン AE-1は、のちに未来技術遺産へ登録された機種だが、搭載するAEはシャッター速度優先AEの1方式だけで、5経路のA-1との差は4経路になる。
キヤノンカメラミュージアムの製品番号で見ると、AE-1がfilm093、A-1がfilm100で、7番あとに置かれている。あいだの1977年には、AEを1つも持たない追針式のマニュアル露出専用機、キヤノン AT-1が入り、1979年には絞り優先AE専用のキヤノン AV-1が加わった。AT-1が0、AV-1が1、AE-1が1、A-1が5と、同じAシリーズの中でAE経路の数だけが0から5まで分布している。
背景には、Aシリーズで部品を共用しながら各機を仕立てる作り方があったと考えられる。重量はAE-1が590g、A-1が620gで差は30gしかなく、4経路増えて30g、1経路あたり7.5gという計算になるが、これは数字の並べ方であって、増えた質量の中身が経路に対応していると言えるわけではない。
価格はAE-1が発売時81,000円、A-1が83,000円とされ、差額は2,000円。ただしAE-1の価格表記はボディ単体か標準レンズ付きかが資料で揺れているうえ、発売年も2年違うので、同じ条件で並べた差額ではない。それでも、同じシリーズの中で上位機が2,000円程度の差に見える価格に置かれていたことは、Aシリーズの作り方を物語っている。
外から見て分かる差もあり、AE-1はシルバーとブラックの2色が設定されたのに対し、A-1はブラックのみの1色で、色による価格差が存在しない。色の選択肢がないこと自体が、AE-1との位置づけの差を示していたとも読める。
巻上系でも階層は分かれていて、AE-1世代のパワーワインダーAが約2コマ/秒だったのに対し、A-1用のモータードライブMAは最高5コマ/秒とされ、2.5倍にあたる。36枚撮りのフィルムを5コマ/秒で流せば7.2秒で終わる計算になるが、この5コマ/秒はバッテリーパックMAなどの電源条件を満たしたうえでの最高速で、1本を7秒で巻き切るための装備がどういう性格のものだったかは、この数字だけで伝わる。
ただし、最上位機といってもプロ機ではない。1971年3月発売のキヤノン F-1はファインダー本体もフォーカシングスクリーンも交換でき、視野率97%・倍率0.77倍を確保していたが、A-1のスクリーンは固定で、視野率は93.4%にとどまる。A-1が立っていたのは、F-1の下にある普及価格帯の頂点だった。
使わない目盛りまで、刻んである。
1978年は昭和53年にあたり、この年に21歳だった人は1957年生まれ、2歳だった人は1976年生まれだから、DUADの読者層はちょうどこの幅に収まる。上の世代は大学生や新社会人としてショーケース越しにA-1を見ており、下の世代は父や兄の持ち物として記憶しているはずだ。
ボディ83,000円という値付けはAシリーズの中では最上位にあたり、月給や初任給と並べて「何か月分」と言いたくなるところだが、A-1の値段の重さは別のところにある。FD 50mm F1.4 S.S.C.のような標準レンズを足し、フィルムを買い、現像とプリントに出す——この一式が83,000円の外側に積み上がっていく構造のほうが、当時の重さを正確に表している。
| 発売 | 1978年4月 | キヤノンカメラミュージアム |
|---|---|---|
| ボディ価格（発売時） | 83,000円 | ボディ単体 |
| 本体重量 | 620g | ボディのみ |
| 幅 | 141mm | |
| 高さ | 92mm | |
| 奥行 | 48mm | |
| 画面サイズ（長辺） | 135フィルム | |
| 画面サイズ（短辺） | 135フィルム | |
| 最長シャッター速度 | 30秒 | 電子制御 |
| 最短シャッター速度（分母） | 1,000分の1秒 | 電子制御 |
| シャッター速度の段数 | 15段 | 1段刻み換算 |
| シンクロ速度（分母） | 60分の1秒 | 199A／155A装着時 |
| 公式に数えたAE | 5種 | マニュアルは別枠 |
| 露出に関わる操作子 | 3点 | レバー・ATダイヤル・絞り環 |
| 露出補正範囲（±） | 2EV | |
| フィルム感度下限 | 6ASA | 1/3段刻み |
| フィルム感度上限 | 12,800ASA | 1/3段刻み |
| ファインダー視野率 | 93.4% | |
| ファインダー倍率 | 0.83倍 | 50mm・無限遠 |
| ファインダー内表示項目 | 2項目 | 秒数と絞り値 |
| 電源電圧 | 6V | 4LR44／4SR44 |
| セルフタイマー（短） | 2秒 | |
| セルフタイマー（長） | 10秒 | |
| ボディ色数 | 1色 | ブラックのみ |
| 生産期間 | 7年 | 1978〜1985年 |
アクセサリーの系も厚く、データバックAが日付を画面内に写し込み、モータードライブMAが電動巻上を担い、スピードライト155Aと199Aが自動調光に対応した。A-1を中心にした一式を揃えるという前提が、カタログの構成そのものに組み込まれていたというわけだ。
フィルム感度の設定範囲はASA6〜12800とされ、段数にすると約11段ぶんになるが、実際に流通していた一般用フィルムの感度はこの幅の一部に偏っていたので、上下の端は実用域を外れたまま残された。使われない範囲まで目盛りを刻むのは、電子制御で数値を扱うようになった機械の性格で、機械式のダイヤルなら刻まなかったはずの数字がそこに並んでいた。
生産は1978年から1985年まで、およそ7年続いたとされ、発売から2年後の1980年6月1日付けのカタログが現存していることからも、長く売られた機種であることがうかがえる。FDマウント最後の最上位機であるキヤノン T90の登場は1986年で、A-1の生産が終わった翌年にあたる。
3つは今日、2つは機材を待つ。
1978年4月の発売から48年が経過しており、メーカー修理はすでに終了しているため、いま面倒を見てくれるのは専門の修理業者になる。
Aシリーズに共通して知られる症状が、通称「シャッター鳴き」である。巻き上げてシャッターを切るとミラー駆動部からキュルキュルという異音が出るもので、原因は駆動部の潤滑切れとされ、音が出ている個体でも写ること自体はあるが、修理業者は注油で対処している。中古のショーケースで空シャッターを切らせてもらえるなら、聞くべき音はこれだ。
電池も最初の関門になる。4LR44／4SR44の6Vが要り、電池が無ければ電磁レリーズが働かないのでシャッターすら切れないが、「動作未確認」として安く出ている個体には電池が入っていないものもあるので、店頭で電池を入れて確認させてもらえるかは聞く価値がある。
中古相場は並品で15,000〜40,000円あたりが目安とされるものの、動作品かどうかで開きが大きく確定した値ではないため、実際の相場は購入前に複数の店で見比べるほかない。
買ったあとにやることは決まっていて、36枚撮りを1本入れ、シャッター速度優先AE、絞り優先AE、プログラムAEの3つを順に試し、残る2経路は専用ストロボか、絞り値信号の伝わらないレンズを用意したときに回す。±2EVの露出補正とAEロックは、どの経路でも最後に効く。
48年前に数えられた5という数字が、手の中で3つの操作子に収まっていく過程を実際に確かめられるので、カタログの前で数が合わなかったあの感覚は、実機を触れば数分で解ける。
「カメラロボット」という広告の衝撃。
A-1に付けられた呼び名は「カメラロボット」。電子制御という中身を誰でも想像できる一語に置き換えた呼称で、カメラが撮影者の代わりに判断するという関係の新しさが、ここに収まっている。
ただしこの言葉を5つのAEへ戻してみると、頭脳が何でも決めたわけではないことが分かる。撮影者がシャッター速度を優先するのか、絞りを優先するのか、それとも両方を任せるのか——決める仕事の分担を選ぶのは依然として人間であり、自動化の価値は操作をゼロにすることではなく、撮影者が決めるべきことを選び直せる点にあった。
5つのAEが示したもの。
キヤノン A-1が掲げた「5つのAE」は、通常のモード切替で選ぶ数だけを指しているわけではない。撮影者がモード切替レバーとATダイヤルで選べるのはシャッター速度優先AE、絞り優先AE、プログラムAEの3つで、絞り込み実絞りAEとスピードライトAEは、絞り値信号の伝わらないレンズや専用ストロボを付けた結果そうなる経路である。並べる基準が「誰が選ぶか」ではなく「何が露出値を決めるか」に置かれているから、この5つを同じ列に置ける。マニュアル露出が数に入らないのも同じ理由で、ボディが決める変数がゼロだからにすぎない。自動化されたのは露出値の決定であって、±2EVの露出補正とAEロックとマニュアル露出という3つの手動操作は、5の外側に残された。中古を手にするなら、見るのは3点の操作子と、空シャッターの音と、4LR44が入っているかどうか。それだけで、1978年のカタログの数え方は検算できる。
A-1の5つのAEを数え直すと、通常操作で選べる3つと、機材・測光条件によって成立する2つに分かれる。マニュアル露出を除外したのは、撮影者の自由を否定したからではない。自動露出という言葉の定義に従った結果だった。1978年、「カメラが頭脳を持った」と語られた時代の核心は、カメラがすべてを奪うことではなく、人間と機械が露出の決定を分け合うことにあった。